中国語話者の日本語学習：有利なところと難しいところ

中国語（北京語や広東語）を話せる方は、日本語の学習で大きく有利です。何千もの漢字の意味をすでに知っているので、読解や語彙は英語話者よりずっと早く身につきます。難しいのは別のところです。日本語の文法はまったく違うしくみで、漢字には読み方がいくつもあり、見なれた言葉が別の意味だったりします。また、話す・聞く力にはやはりたくさんの練習が必要です。読むことだけに頼ると、読解力は高いのに会話が追いつかない、ということになりがちなので、最初から文法と会話を中心に計画しましょう。この記事では、中国語を話す日本語学習者に向けて、学び方のポイントを紹介します。中国語圏の同僚や生徒に日本語を教える方にも役立つ内容です。

有利なところ

• 漢字の意味。日常的な漢字の多くは、中国語と同じか近い意味です。声に出して読めるようになるずっと前から、看板やメニュー、記事の内容が想像できることもよくあります。
• 語彙。日本語の言葉、特に改まった言葉や専門用語の多くは漢字からできています。「経済」「大学」のような言葉はすぐにわかります。
• 書くこと。正しい筆順とバランスで文字を書けることは、英語話者なら何年もかかる力です。

それでも難しいところ

• 文法。日本語は動詞が文の最後に来て、「は」「が」「を」などの助詞で言葉の役割を示し、動詞や形容詞が時制や丁寧さなどによって活用します。どれも中国語にはないしくみです。日本語の文の組み立てと日本語の助詞の使い方もご覧ください。
• 読み方。多くの漢字には中国語由来の音読みと日本語の訓読みがあり、どれを使うかは言葉によって決まります。「生」は「せい」「しょう」「い（きる）」「う（まれる）」「なま」などと読みます。
• かなと敬語。ひらがなは文法を、カタカナは外来語を表し、敬語では話す相手によって動詞の形が変わります。
• 音。日本語には声調はありませんが、意味を区別するアクセント、長い母音、促音（小さい「っ」）があります。

意味が違う言葉に注意

文字の形も違います。日本語には独自の字体があり、繁体字とも簡体字とも違うことがあります。たとえば日本語の「気」は、繁体字では「氣」、簡体字では「气」です。

中国語話者の効率的な学び方

• まずかなをしっかり覚える。ひらがなとカタカナは2週間ほどで覚えられ、文法の学習がすべて始められるようになります。
• 時間は文法と読み方に使う。すでに知っている漢字の意味に時間をかける必要はありません。言葉を覚えるときは、その言葉での読み方を覚えましょう。
• 早いうちから話す。読解で節約できた時間を聞く・話す練習に回し、会話力が遅れないようにします。
• JLPTも検討する。中国語話者は早くレベルを上げられることが多いです。JLPTのレベルの選び方をご覧ください。

中国語話者に合わせたレッスン

中国語が役立つところと誤解のもとになるところを知っている講師なら、すでにわかっている部分は飛ばして、文法、読み方、会話に集中できます。Hanabuddiesのレッスンはオンラインで、マンツーマンまたは少人数グループ。ネイティブの日本人講師が、必要に応じて英語で説明しながら、JLPT、日本留学、仕事など、あなたの目標に合わせて進めます。