日本語の家族の呼び方：「母」と「お母さん」の使い分け

日本語の家族の呼び方には2つの種類があります。「母」のように自分の家族について話すときの言葉と、「お母さん」のように相手の家族について話すときの丁寧な言葉です。さらに、家の中で目上の家族に直接呼びかけるときは丁寧な形を使うため、家では自分の母を「お母さん」と呼び、同僚に話すときは「母」と言います。この2つの使い分けは、日本語学習者が最もよく間違えるポイントのひとつです。この記事では、日本語を学ぶ方に向けて、両方の言い方、義理の家族の呼び方、家族同士の実際の呼び方を英語とともに紹介します。外国人の家族や友人に日本語の家族の呼び方を説明したい方にも役立つ内容です。

自分の家族と相手の家族

基本のルールは、家族以外の人と話すとき、自分の家族には左の列、相手の家族には右の列の言葉を使うことです。「私の母は先生です」と言い、相手には「お母さんはお元気ですか」と聞きます。

家族同士の呼び方

家の中では、ルールが少し変わります。年下の家族は年上の家族を名前ではなく立場で呼び、子どもは「お父さん」「お母さん」「お兄ちゃん」「お姉ちゃん」、あるいは「パパ」「ママ」「おばあちゃん」のようなくだけた形を使います。年上の家族は年下の家族を名前で呼びます。子どもが生まれると、夫婦がお互いを「お父さん」「お母さん」と、子どもの立場から呼ぶことも多く、祖父母が孫の前で自分の子どもを「お母さん」と呼ぶこともあります。英語にはない習慣なので、学習者が驚くポイントです。

夫と妻の呼び方

配偶者の呼び方は変わりつつあります。自分の配偶者には「夫」「妻」が中立的で、職場でも安心して使えます。「主人」「嫁」「家内」も耳にしますが、古い言い方だと感じる人もいます。相手の配偶者には「旦那さん」「奥さん」が日常的で、「ご主人」は少し改まった言い方です。迷ったときは「パートナー」という言葉も広く使われるようになっています。

義理の家族

• 話題にするとき：「義理の父」「義理の母」、書き言葉では短く「義父」「義母」とも言います。
• 直接呼びかけるとき：多くの人は義理の両親を「お父さん」「お母さん」と呼び、「お義父さん」「お義母さん」と書くこともあります。相手から言われるまで待つか、パートナーの呼び方に合わせましょう。
• 義理のきょうだい：自分との年齢の上下によって「義理の兄」「義理の姉」「義理の弟」「義理の妹」と言います。

パートナーのご両親に初めて会う方は、日本人パートナーの家族に会うときで表現とマナーを紹介しています。

よくある間違い

• 職場で自分の母を「お母さん」と呼ぶ。同僚に話すときは「母」です。
• 自分の家族に「さん」を付ける。自分の名前と同じく、人前で自分の家族に敬称は付けません。日本語の敬称もご覧ください。
• 「兄弟」を男きょうだいだけの意味だと思う。「兄弟はいますか」は、性別に関係なく「きょうだいはいますか」という意味で使われることがよくあります。

自分の家族の話で練習する

家族の話は、初対面の会話でほぼ必ず出てくるので、声に出して練習する価値があります。レッスンでは、ネイティブ講師と一緒に、自分の家族について話す練習、相手の家族について聞く練習、家族を訪ねる前の義理の家族の呼び方の確認ができます。日本の親せきと話したい継承語学習者の方は、継承語として日本語を学ぶ方へもご覧ください。