日本人パートナーの家族に会うとき：フレーズ・手土産・マナー

日本人のパートナーの家族に初めて会うのは大切な瞬間です。言葉が違えば、なおさら緊張するでしょう。でも安心してください。よい印象を残すのに、流暢な日本語は必要ありません。いくつかのフレーズ、心のこもった手土産、基本的なマナーがあれば、相手を大切に思う気持ちと努力は十分に伝わります。それこそが、多くのご両親が見ているところです。この記事では、そのための準備を紹介します。外国人のパートナーを家族に紹介する日本人の方にも参考になる内容です。

まずはパートナーと話しておく

家族のあり方はそれぞれです。日本語と英語を気軽にまぜて話す家族もいれば、礼儀を重んじる家族もいます。訪問の前に、パートナーに聞いておきましょう。

• ご両親をどう呼べばいいか。ご両親はお互いをどう呼んでいるか。
• どのくらい丁寧に話すべきか（迷ったら「です・ます」の丁寧な日本語が安心です）。
• ご両親が好きなもの、話題にしないほうがいいことはあるか。
• 何を食べるのか、食事について知っておくべきことはあるか。
• 言葉に詰まったら通訳してもらえるか。

覚えておきたいフレーズ

このほか、名前、出身地、仕事、パートナーとの出会いなどを話す短い自己紹介も準備しておきましょう。作り方は日本語の自己紹介の記事で紹介しています。

手土産を持っていく

人の家を訪ねるときは、小さな手土産を持っていくのが一般的です。自分の国や町のもの、たとえば地元のお菓子、クッキー、紅茶、名産品などが理想的で、会話のきっかけにもなります。高価すぎるものはかえって相手に気をつかわせるので、控えめなものを選びましょう。包装してもらい、玄関先ではなく、最初のあいさつが済んでから両手で渡します。

家の中でのマナー

• 靴を脱ぐ：玄関で靴を脱ぎ、つま先をドアのほうに向けてそろえます。穴のないきれいな靴下をはいていきましょう。
• 案内されてから座る：どこに座るかは、家の人が案内してくれます。
• 食べ始めるのを待つ：全員に料理がそろい、「いただきます」と言ってから食べ始めます。
• 人にお酌をする：飲み物を分け合うときは、自分のグラスではなくほかの人のグラスに注ぎます。自分のグラスは誰かが注いでくれます。
• 出されたものはいただく：どの料理も少しずつ食べてみましょう。食べられないものがあれば、パートナーに説明してもらいます。
• 手伝いは控えめに申し出る：食器を運ぶのを手伝うと申し出るのは礼儀正しいことですが、断られたら無理に手伝わないようにしましょう。

会話のコツ

すべてを理解できなくても大丈夫です。笑顔で聞き、「そうなんですね」「すごいですね」などのあいづちを打ちましょう。話しやすいのは、料理、自分の国、パートナーの子どものころ、家族の出身地などの話題です。部屋に飾ってある写真について聞くのもよいでしょう。お金や政治の話、そして初対面では、ご家族から話が出ない限り、二人の将来についての具体的な話は避けるのが無難です。

訪問のあとで

必要ならパートナーを通して、短いお礼のメッセージを送りましょう。「先日はありがとうございました。とても楽しかったです。」のような簡単なひと言で十分です。小さな気づかいですが、家族の記憶に残ります。

本当の関係を築くために

いくつかのフレーズがあれば、最初の訪問は乗り切れます。でも、本当に距離が縮まるのは、パートナーを通さずに家族と話せるようになったとき、たとえば電話で、お正月に、いつかは孫と一緒に話せるようになったときです。実際、それをきっかけにレッスンを始める学習者もたくさんいます。あいさつから日常会話まで、家族との場面を講師と練習すれば、自信は早く身につきます。家族の会話で特に大切な丁寧語とくだけた話し方の違いについては、丁寧語とタメ口の使い分けをご覧ください。